午飯結束,趙平借口酒量淺頭有些昏沉，匆匆避到東跨院去了。

林員外照例要歇晌,宋言約裴策去他那邊下棋。

裴策知道嚕嚕有午睡的習慣,就讓她醒了再派人喊他，他到書房教她下棋去。

嚕嚕乖乖應了，跟櫻桃一起回了後院。

常遇目視裴策宋言二人離開，伺候林員外躺下後,出去守在了上房門口。他懶懶地靠在躺椅上，長眸微眯，看似閉目養神，實則仔細留意着院子裏的一舉一動，确保大小姐從後院過來他能知道,裴策等人想要偷溜去後院他也能立即發現。

當然,常遇隐隐覺得，既然裴策約了大小姐下棋，肯定不會像顧三那樣偷偷摸摸的。

西跨院。

宋言坐在棋盤一側，眼睛卻盯着對面含笑打量棋局的人，“聽說你送了她一只玉貓？”

“嗯，那日在古玩鋪子裏瞧見的，覺得蕙娘會喜歡，就随手買下來了。怎麽，你也想要？”裴策落下一子，擡頭，戲谑地看向宋言。

宋言沒理會他的嘲笑，只道：“看來你還真把她當妹妹看啊，以前可沒發現你對哪個女子如此上心。”

裴策笑笑，回道：“你不也一樣？說實話，我沒想到你會對蕙娘如此在意，事事都要打探清楚。看來，那日我向伯父舉薦你，果然做對了。有你這樣盡職盡責的先生，相信蕙娘很快就會恢複正常。”

宋言沉默。

跟裴策論口舌，他從來沒贏過他。

可想到早上嚕嚕不停地說裴策多好多好，想到飯桌上嚕嚕看裴策時那種依賴的眼神，他心裏就像打翻了一壇陳年老醋，不停地翻滾着。

“你喜歡她，是不是？”

質問的話不經大腦，脫口而出。

裴策早料到會有這一天，并沒有否認，輕聲反問道：“是又如何？”

他們是好友。不知道宋言也喜歡嚕嚕時，裴策覺得事情未定之前沒有必要告訴他。那天在普濟寺後山，偷聽他們的談話後，裴策便想過，宋言沒察覺他對嚕嚕的心意就罷了，如果他察覺了并問了出來，他就不會隐瞞他。他不想因為此事影響兩人的關系。對于嚕嚕，他們各自努力，單看誰手段高而已。

他如此坦然，宋言短暫的驚訝後，說話也不再拐彎抹角：“林老爺想招贅，你卻是堂堂裴家三少爺，伯父是京城二品大員，長兄也入了翰林院為官，前途不可限量。就算你不願科考只做個普通的秀才，你覺得，你父親會同意你入贅到一戶鄉紳家嗎？”

這個問題，裴策很自信：“開始他不會同意，但如果我下定決心娶嚕嚕，他會同意的。”

宋言冷哼：“但林老爺不會答應，他不可能把林家偌大的家業拱手送給旁人。他給嚕嚕招贅，就是為了傳宗接代，讓嚕嚕的子女繼承林家香火。”

裴策笑了，挑眉看他：“宋言，你說，咱們兩個誰更了解伯父？而在伯父眼裏，是林家的家産重要，還是嚕嚕的将來重要？如果是我提親，你确定他老人家不會同意？”更何況，嚕嚕根本不是林員外的女兒，林家早已絕後了，如果林員外還想着傳宗接代，以他五旬的年紀，再納幾個小妾也是有希望的。老人家沒有那樣做，就說明他已經絕了那份心思。

宋言被他問住了。

裴策的确比他更了解林員外，而他既然能勸說裴老爺同意他不再科考，想來也能令對方同意他娶嚕嚕。畢竟，裴策只是個庶子，身份高的人家未必能看上他，他自己願意娶土地主家的小姐，他嫡母肯定第一個贊成。而兩邊都同意了，這樁親事還有什麽阻力……

眼前忽的浮現嚕嚕倔強的小臉，宋言馬上道：“你，你不知道，嚕嚕她一心想找五個男人……”

這樣荒唐的念頭，他接受不了，裴策也無法接受吧？

可出乎他的意料，裴策神色坦然：“我知道，那天你們在山上說的話我都聽見了。但那又有什麽關系？只要我将嚕嚕娶回家，我就有把握讓她不再想別的男人。倒是你，”他放下手中棋子，正色勸道：“宋言，不管你能否接受或改變嚕嚕的想法，我都勸你不要再喜歡她，除非，你能克服你那個怕貓的毛病。”

宋言大怒：“你偷聽我們說話？”

裴策無奈地看着他：“就許你在偏僻的地方對她動手動腳，就不準我偷聽嗎？再說，你應該關心的是後半句。你若真想跟嚕嚕在一起，不用急着去告訴伯父你同意招贅，先找幾只貓練練膽……”

宋言現在心裏一團亂麻，随口嗤道：“哼，我喜不喜歡她，跟貓有什麽關系？”

裴策轉着手中白棋，目光平靜地問：“因為她是一只貓，你不怕嗎？”

“你還是只滿肚子黑水兒的狐貍呢，我都敢跟你結交，還怕她那只饞貓？”宋言滿眼諷刺地道。他知道裴策跟那些少爺老爺們打慣了交道，最會表面一套背地裏一套，可他沒想到裴策在他面前也會扯謊不眨眼睛！如果不是今日他沖動問了出來，恐怕裴策還一直瞞着他呢！

他氣得起身送客：“不下了，我要回屋休息。”

裴策不動，低頭看棋盤：“你棋品真是越來越不行了，眼見要輸棋，竟然連這種借口都找了出來。”

“随你怎麽說！”他不走，宋言冷着臉去了內室。

裴策對着他的背影笑笑，搖搖頭，慢條斯理地收拾棋盤。

他能接受嚕嚕的身份，但他不敢保證宋言也能，特別是他那麽怕貓，萬一把嚕嚕當鬼怪一心想要除了她怎麽辦？所以，他只能那樣提醒他了，信不信随他。即便最後宋言自己知道了，也無法責怪他隐瞞。

當然，明天他就帶嚕嚕離開兩日，等這次躲過了，他立即回縣城，争得父親同意。

只是，伯父就算答應了他的提親，也不舍得馬上就把嚕嚕嫁給他吧？

帶着滿腹心事，裴策慢悠悠地回了他自己的客房。

紅日漸漸西沉，一天裏最熱的時段過去了。

嚕嚕飽飽睡了一大覺，醒後收拾收拾，神清氣爽地去找裴策下棋。

常遇跟在林員外身邊，無法脫身。裴策随便找了個借口把櫻桃打發走了，然後叮囑嚕嚕，讓她明日晌午休息時，偷偷溜去他的馬車裏。屆時他帶她離開，等到了半路再派人送信兒回莊子，只說他拿嚕嚕沒辦法，過兩日再送她回來，讓林員外無需擔心。

“這件事一定不能告訴別人。還有，明天晌午你睡覺前，一定要叮囑兩個丫鬟不許去你屋裏打擾你。然後你偷偷從後院翻牆出去，我會讓青墨把馬車停在那邊接你的。”裴策最後一次叮囑道，嚕嚕腳步輕，會爬樹，他很放心她的偷跑本事。

嚕嚕興奮地點頭。

裴策心中的大石終于落了下去，想要問問她跟常遇的事，奈何櫻桃回來了，只好暫且放下。

晚飯時，櫻桃悄悄告訴常遇，下午大小姐和裴少爺下棋，她離開了一會兒。

不用她說，常遇也能猜到，裴策定然跟嚕嚕商量明日如何離開的事了，可他一點都不擔心。

除了他，裴策和顧三都知道大小姐明晚會變貓，他早就防着他們倆了。

裴策對大小姐了解的最少，還以為此事就他一人知道呢，所以他的計劃，應該最簡單，偷偷帶大小姐離開就行，随後再說成是大小姐貪玩非要跟他去的，老爺知道大小姐喜歡纏裴策，也就信了。

至于顧三……

常遇不得不承認，顧三那人雖然看着粗野，其實挺聰明的，也會哄大小姐，所以他知道了裴策的存在。如果不是自己發現的晚，而期間顧三又沒機會見大小姐，恐怕他也能從大小姐口中把自己哄出來。

那麽，顧三想偷走大小姐，他首先得找個理由來莊子，然後還得想好對付裴策的計劃。

野味送過了，桃子送過了，蘋果還沒熟，他還能送什麽？再者，大小姐還生他的氣呢，肯定不會乖乖聽話跟他走的，又有裴策那個強勁對手。顧三是聰明人，他大概會放棄。畢竟，除了對大小姐動手動腳，他也是關心大小姐的安危的，只要裴策能幫大小姐避過這兩日，困難重重的情況下，他不會輕易冒險。

如此，他現在主要對付裴策就行了。

不，不是對付，是利用。

常遇摸了摸袖子裏藏着的東西，穿過夜幕，去尋裴策。

“常管事？”開了門，青墨疑惑地問道。

常遇微微一笑：“是，我有件事想跟裴少爺商量一下，不知裴少爺現在說話方便嗎？”

青墨揉揉眼睛，轉身想去通報一聲。

可裴策已經衣衫齊整地從內室走了出來，笑道：“原來是常管事，請進。青墨，備茶。”




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